Als die DDR ihre Überseeflotte errichtete und in Rostock ihren Überseehafen zu bauen begann, ergab sich die Notwendigkeit der tropenmedizinischen Versorgung für die Schiffsbesatzungen. Daher wurde 1958 an der Klinik für Innere Medizin der Universität Rostock eine eigene Abteilung für Tropenmedizin und Infektionskrankheiten eingerichtet.
Der wissenschaftliche Gründer und langjährige Chef der Tropenmedizin in Rostock, Prof. Dr. Kurt Ziegler, beschreibt die mühsamen Anfänge ebenso wie die wissenschaftlichen Erfolge in Forschung, Lehre und internationaler Kooperation. Der Band wird durch ein umfangreiches Schriftenverzeichnis Kurt Zieglers ergänzt.