La renommée de Kétiwaré, chef de Lifou, attire des prétendantes venues des Loyauté et de la Grande Terre. Mais approcher ce héros s'avère un parcours semé d'obstacles puisque, vivant dans un banian sous l'apparence d'un serpent ("tricot rayé"), il ne se manifeste que pour terrifier celles qui viennent le visiter. Seule la jeune fille venue de Goro dispose des connaissances et des appuis qui lui permettent de circonvenir Kétiwaré.