В работе на общем социально-политическом и историко-философском фоне эпохи конца XVIII века — эпохи французской революции 1789-го года, которая произошла в «материальном» мире, и немецкой революции 1790-х годов, которая произошла в мире «духовном», — рассмотрены существенные перемены в переживании и осмыслении исторического опыта, характерные для Германии этого времени. Цель данной статьи — показать. какую роль в этом новом способе осмысления исторического мышления сыграл выдающийся немецкий поэт, драматург и мыслитель Фридрих Шиллер (1759–1805), который, во‑первых, интересовался историей с юношеских лет и позднее в своих знаменитых драмах активно использовал исторический материал, а во‑вторых, в течение нескольких лет был университетским преподавателем истории. Предметом статьи является исследование того концептуального видения исторического процесса, которое было изложено Шиллером в его вступительной лекции в Йенском университете, прочитанной 26 мая 1789 года, и в письмах этого периода. В контексте влияния и полемики Шиллера с Вольтером, Гердером, Кантом и Гете критическому разбору подвергаются ключевые проблемы и понятия: всемирная история, методология исторического исследования, исторический источник, исторический прогресс, исторический факт и другие. В статье показано, что история у Шиллера перестает быть некой периферийной ненаучной областью знания, а трактуется в качестве научного знания со своим предметом и методом; история помогает нам понять не только прошлое, но и нашу собственную современность и поэтому постоянно с ней связана; наконец, история способна познать истину и в этом неразрывно связана с философией.