В статье анализируются тенденции развития государственно-политической жизни Туниса в XIX в. В истории развития Туниса это время ознаменовано значительными переменами, связанными с процессами модернизации системы государственного управления и законодательства. Автором были поставлены задачи выяснения, каким образом Тунис оказался французской колонией, определения стратегии развития государства в указанное время. Внимание уделяется содержательной составляющей проведения реформ XIX в., как со стороны правящей тунисской власти, так и во время установления протектората Франции. Несмотря на то, что Тунис был наиболее верстернизированной страной арабского мира, узаконения шариата и традиции исламской общины имели здесь глубокие корни. Это задавало тренд в сторону отторжения государственно-правовых реформ, проводимых правящей монархией Хусейнидов, в духе наполеоновской эпохи. Реформаторский потенциал имел ограничения и внешнего порядка, связанные с колониальными интересами Франции. Анализ сложившейся исторической ситуации показывает стратегию модернизации традиционного тунисского общества и государства, заключенную в попытках совместить нормы ислама с европейскими ценностями и гражданскими институтами, предпринимаемыми местной монархией и позже Францией.