В статье, на основе анализа византийских, армянских и арабских письменных источников, изучен исторический опыт Византии XI-XII веков по использованию буферных государств на ее восточных и южных границах, как один из способов укрепления обороны. Установлено, что в правление Василия II Болгаробойцы и его преемников политика Византии в отношении грузинских, армянских и абхазского государств в Закавказье, служивших буфером на границе с миром Ислама, кардинально изменилась. Вместо поддержки этих государств, дарования их правителям высоких имперских титулов, ромеи перешли к прямому захвату. В результате, с приходом сельджуков, возможности обороны империи на восточном направлении оказались серьезно ослабленными. Это способствовало успеху завоевания сельджуками почти всей Анатолии к 1089 году, что полностью лишило оборону империи стратегической глубины на важнейшем из направлений. После успеха I Крестового похода и образования в Сирии и Палестине государств крестоносцев, империя попыталась вернуться к практике создания и поддержки буферных государств. В качестве таковых рассматривались и государства крестоносцев, и сельджукский эмират Данишмендидов, и армянские княжества в Киликии. Но сохранение на Анатолийском нагорье Румского султаната, отдаленность от основных центров империи нового буфера, слабая логистическая связь его с основной территорией Византии, привели к тому, что этот буфер не смог выполнить предназначенной ему роли и укрепить безопасность империи. Тем более, что правители крестоносцев с отводимой им ромеями ролью были не согласны, и к усилению Византии не стремились.