O estudo dos determinantes do desempenho econômico é recorrente na literatura teórica e empírica. Nas últimas décadas, além de variáveis como capital, trabalho e tecnologia, o impacto das instituições sobre desempenho econômico dos países vem sendo considerado. Em meados da década de 1990, dois indicadores que buscavam sintetizar as características das instituições econômicas foram criados, o Economic Freedom of the Word (EFW), do Instituto Fraser, e o Economic Freedom Index (EFI) da Fundação Heritage, que propunham consolidar, por meio de uma metodologia clara e definida, uma medida do grau de liberdade econômica que refletisse as características institucionais de cada país. Assim, o objetivo do presente trabalho é analisar a relação entre o grau de liberdade econômica, como uma medida de quão inclusivas são as instituições de cada país, e seu desempenho econômico, medido pelo PIB real per capita. Para tanto, realiza-se um painel balanceado de dados para uma amostra de 91 países, observados durante o período de 2000 a 2017, em que o comportamento do PIB real per capita de cada país, no período, depende de uma variável explicativa institucional, medida por um índice de liberdade econômica, e de um conjunto de variáveis explicativas de controle. Os resultados encontrados apontam que a liberdade econômica (quer seja medida pelo índice EFW, quer seja medida pelo índice EFI) tem efeito significativo e positivo para o desempenho econômico dos países.